[ MARVEL COMICS 70 AÑOS - Parte 4 ]

.:: DE LA CIMA DEL CIELO AL FONDO DEL INFIERNO ::.

La sucesión del puesto de sucesor de editor en jefe fue muy variada durante los 70’s después que Lee la dejara en el 71, pues había pasado de Thomas (71-74) a Wein y Wolfman (74-76) a Conway (76) y a Goodwin (76-78), pero seria Jim Shooter (78-87), quien vendría a tomar la batuta de líder, en la entrada de la década de los ochentas. Shooter a pesar de su polémica actitud como “mandatario” y tener cualquier tipo de roces con los autores, trajo consigo la formula mágica, la clave para elevar las ventas, calidad y modernizar la casa editorial; pues bajo su cargo llegarían a consolidarse títulos que amenazaban la “bruja de la cancelación”. En resumen, su cuestionable carácter de dictador era compensado con su visión editorial.

En el titulo de Daredevil se descubriría el potencial de un joven genio promesa (y futura personalidad del comic mundial) Frank Miller, quien a lo largo de su etapa mantendría vivo al personaje y realmente marcaría un antes y un después en las historias del Hombre sin miedo. Por otro lado Walter Simonson traería una de las mejores etapas en las páginas del Dios del Trueno; sus historias enmarcadas en la mítica Asgard llevaron al personaje a ser considerado uno de los más emblemáticos de Marvel. Mientras Spider-Man con la incursión de Stern y Romita Jr. (hijo de John Romita Sr. otro grande en las páginas arácnidas) regreso a la majestuosidad clásica del personaje tras una etapa algo floja. Stern trabajaría también con Buscema en el título de los Avengers dando por resultado sagas memorables.

Pero sin dudas fueron los X-Men de Claremont y Byrne los que dictaban las reglas de la editorial. Con batallas historias y épicas y con repercusiones que duraron años, como el caso de Proteo, Días del Futuro Pasado y Fénix Oscura, siendo esta ultima muy controversial debido a la “participación de Shooter” y la salida en malos términos de Byrne del título. Hablando de los X, fue en los 80’s que debido al éxito del titulo principal se decidió formar la llamada “Familia X” con títulos como Wolverine, Excalibur y New Mutans.

Death of the Captain Marvel publicado en formato de Novela Grafica de la autoria de Jim Starlin, le daba fin a un personaje mayor y del cual (gracias a Dios) sigue permaneciendo muerto (a pesar de muchos “intentos” por revivirlo), dándole así la seriedad que se debe a un acontecimiento como la muerte. Los 80’s y Shooter trajeron también la novedad de los “crossovers masivos” con Contest of Champions y la novedosa Secret Wars, la cual fue lanzada para respaldar una línea de juguetes basados en los héroes y villanos mas emblemáticos de la editorial. La importancia de Secret Wars radica en que se introduciría lo que a la postre se le conocería como Tie In, o sea, que a pesar de que la serie principal se desarrollaba aparte en un título propio, tenia consecuencias en los títulos individuales de los personajes, Spidey ganó su traje nuevo, lo que después ocasionaría el origen de Venom, Thing deja a los Fantastic Four y es sustituido por She-Hulk, Hulk se fractura una pierna, Doom desaparece un tiempo, etc. Secret Wars vino a coronar el mandato de Shooter (el mismo guionizo la saga) y seria su más grande legado para la editorial.

A la par de publicar personajes de licencias que no le pertenecían (G.I. Joe y Transformers) La Marvel de Shooter vino a enfrentar polémicas situaciones, el asunto de los derechos de autor, el problema con Kirby y la devolución de sus originales, y la desbandada de autores como Wolfman y Byrne (que engrosarían las filas de DC) sumado al fracaso del “New Universe” llevo a que Shooter dejara el cargo que desempeñaba a manos de Tom DeFalco (87-94) y Bob Harras (95-2000) en la década de los 90’s.

Los 90’s pintaron mal para Marvel y para la industria del comic en general. Bajo la tutela de DeFalco los comics se vendían como pan recién horneado, pero la calidad de los mismos decrecía a pasos gigantes. Tras la salida de Tom en 1994, Marvel quedó en “año sabático” en el cargo de Editor en Jefe desde 1994 hasta 1995 cuando Bob Harras tomaría la batuta de la compañía. Claremont abandona el titulo de X-Men, cosa que a Harras no le importó mucho pues tenía a Jim “vendo-700,000-copias-mensuales” Lee en los X-Men y una nueva gama de nuevo talento con el, Todd McFarlane en Spider-Man y Rob Liefield en New Mutans. Los tres talentos mencionados sentían aire de grandezas, convirtieron sus propios títulos en verdaderos portafolios de Pin ups; no conformes con esto los tres dibujantes pretendían querer guionizar así como Miller, Byrne o Starlin lo habían hecho en el pasado. McFarlane fue el primero en intentar la hombrada con no muy buenos resultados, pues a pesar de que Todd sembró algunos nuevos estándares en los dibujos, con sus posiciones más arácnidas, ojos grandes y telaraña tipo spaghetti, sus guiones eran lastimeros. Liefield también lo intento, aunque se apoyaría en Nicieza para los diálogos; lo único que consiguió fue convertir a los New Mutans en una aberración de su concepción original. Liefield tanto en guión como en dibujo demostraba una pobre capacidad, pues mientras sus guiones no se salvaban de caer en la exageración, sus dibujos carecían de total proporción física; su capacidad creativa quedaría de manifiesto en su creación: Cable, un personaje con pinta de asesino, dientes apretados y que al parecer se había metido esteroides a morir, sin una historia acerca de su origen, a pesar de ser mutante no se sabia que poderes tenia solo que portaba armas mas grandes que el y virtualmente imposibles de cargar.

Las ventas millonarias que se embolsaba la compañía nublaban su vista, pues al parecer no se daban cuenta de lo vacía que resultaban ser las historias que le daban al público. El boom que acarreo la “muerte de Superman” (de DC comics) abrió la puerta al coleccionismo masivo, las portadas variantes, con cromos, hologramas o x cosa llamativa, empezaron a inundar los estantes de las tiendas, los especuladores acaparaban y compraban 5 o 20 ejemplares pensando que su valor aumentaría con el pasar de los años. Y entonces paso lo impensable, McFarlane y compañía abandonaron Marvel bajo el argumento de que eran los artistas y no los personajes los que vendían comics, así que el y otros 6 “creativos” formaron un nuevo sello independiente, Image, compañía que entró de lleno en el gusto del publico (otra vez, el éxito vacío fue gracias a los coleccionistas y especuladores).

Para contrarrestar el éxito de los independientes Marvel (y las demás compañías longevas) inundaron los aparadores con un sin fin de títulos para “ahogar” a la competencia en un mar de opciones; las historias iban desde lo absurdas hasta las imperdonables, los héroes morían, eran derrotados, humillados, reemplazados y antes de que alguien diga “clonación”… estaba hecho, Marvel estaba al borde de la quiebra. Salvo por historias de Peter David en Hulk y X-Factor o Alan Davis en Excalibur, no había mucho que valiera la pena en la casa de las ideas; Marvels de Alex Ross y Kurt Busiek a mediados de esta fatídica década, daban bases para saber por donde encaminar las historias, pero a pesar de su enorme calidad en lo grafico y en la historia y las grandes criticas favorables no paso a mayores ahogándose entre todo el consumismo de la época, pero como el tiempo es sabio, y a cada capilla le llega su santo, Marvels saldría avante y recordada como una de las piezas de mayor calidad de la esa y otras etapas de la editorial.

Marvel queriendo salir del mismo hoyo que había cavado, encargaría a sus “hijos pródigos” Lee-Liefield (McFarlane rechazó) el nuevo concepto que se traían entre manos: Heroes Reborn, donde aprovechándose de la saga de Onslaught, Marvel se cargaría a su plantilla de héroes clásicos (menos los mutantes) mandándolo a un universo alterno donde contarían sus orígenes de nuevo. El concepto si bien no tuvo un éxito arrollador, si tuvo una aceptación decente. Al cabo de un año, Marvel volvería a la normalidad y pondría a sus héroes extraviados en manos de artistas mas cuidadosos, Busiek quien se había hecho cargo de los Thunderbolts, entraría al guión de Ironman y Avengers, donde hizo mancuerna con George Pérez, una institución el señor. Captain America regresaría a Waid y Garney, Lobdell y Larroca se harían cargo de los FF y Jugers y Romita Jr. en Thor. Pero además de los héroes tradicionales, se tenia que atender el lado oscuro y urbano (Spider-Man, Daredevil, Punisher, Inhumans, etc.) de la empresa, es así como se decide crear el sello “Marvel Knights” que estaría en las manos de Event Comics, el pequeño sello independiente a cargo de Joe Quesada y Jimmy Palmiotty. El primero de los héroes en ese sello es Daredevil quien contó con la participación del mismo Kevin Smith (famoso cineasta y Friki consumado).